Um selo com nome que aparece na Bíblia é descoberto

Um selo de argila do período do Primeiro Templo com um nome hebraico que aparece na Bíblia foi descoberto por arqueólogos do Projeto de Peneiração do Monte do Templo em Jerusalém, anunciou a organização na terça-feira.

O pequeno artefato traz uma inscrição em paleo-hebraico que diz: “Pertencente a Yed[a‛]yah (filho de) Asayahu”.

“Esta é apenas a segunda vez, desde que o Projeto de Peneiramento do Monte do Templo começou há mais de 20 anos, que descobrimos um selamento com uma inscrição tão completa — quase todas as letras são claramente legíveis”, disse o arqueólogo Zachi Dvira, que codirige o projeto junto com o Dr. Gabriel Barkay.

“Normalmente não divulgamos novas descobertas tão rapidamente”, disse ele ao The Times of Israel por telefone sobre o selo, que foi avistado este mês. “No entanto, neste caso, o artefato era facilmente reconhecível, e a Dra. Anat Mendel-Geberovich, que trabalha em nosso laboratório, é uma das maiores especialistas em escrita hebraica antiga. Então, decidimos prosseguir, também porque consideramos muito significativo que o selo tenha sido encontrado pouco antes de Tisha B’Av.”

Tisha B’Av, um dia de luto judaico que este ano cai num domingo, marca o aniversário da destruição do Primeiro Templo pelas mãos dos babilônios em 586 a.C. e do Segundo Templo pelas mãos dos romanos em 70 d.C.

Com base no estilo de escrita, os pesquisadores dataram o selamento no século VII ou VI a.C.

O nome Asaya aparece na Bíblia várias vezes no contexto do reino de Josias, o 16º rei de Judá que reinou na segunda metade do século VII a.C.

“O rei deu ordens a Hilquias, a Aicão, filho de Safã, a Abdom, filho de Mica, ao escrivão Safã e a Asaías, servo do rei”, diz II Crônicas 34:20.

A mesma história aparece quase exatamente em II Reis 22:12: “E o rei deu ordens ao sacerdote Hilquias, e a Aicão, filho de Safã, e a Acbor, filho de Micaías, ao escrivão Safã, e a Asaías, ministro do rei.”

A versão do nome inscrito no selo, “Asayahu”, contém uma letra extra Vav, um tipo de sufixo que era frequentemente adicionado aos antigos nomes hebraicos para testemunhar sua conexão com Deus (YHVH).

 

“As versões mais longa e mais curta do nome eram frequentemente usadas de forma intercambiável”, disse Dvira. 

“O nome Asayahu também aparece em outro selo de argila com as palavras ‘servo do rei’, identificado há cerca de 20 anos”, acrescentou. “No entanto, como o artefato veio do mercado de antiguidades, e não de um contexto arqueológico, é mais difícil ter certeza de sua autenticidade.”

Durante o período do Primeiro Templo, impressões de argila, também conhecidas pelo nome latino bullae, eram usadas para o gerenciamento de armazéns.

Dezenas desses selos de argila foram descobertos em Jerusalém, às vezes com nomes que também aparecem na Bíblia.

“Obviamente, não temos certeza de que o Asayahu mencionado no selo seja o mesmo que aparece na Bíblia”, disse Dvira. “No entanto, vários artefatos encontrados na área do Monte do Templo têm nomes bíblicos, e isso faz sentido, porque não eram objetos usados por pessoas comuns. ”

Antigamente, os pedaços de argila eram pressionados sobre o nó de uma corda que prendia uma maçaneta ou um vaso. O administrador do tesouro então imprimia o seu selo, ou o de seu superior, na argila para impedir que outros o manipulassem.

Dvira explicou que tanto o Templo quanto os tesouros reais ficavam na área do Monte do Templo nos tempos bíblicos.

“O dono deste selo era um dos administradores dos depósitos no Monte do Templo”, disse ele. “Não podemos dizer se é o tesouro do Templo ou o tesouro real.”

Tendo em vista sua natureza sensível como local sagrado para judeus e muçulmanos, que o chamam de Nobre Santuário ou Haram al-Sharif, nenhuma escavação arqueológica pode ser realizada no Monte do Templo, que é administrado pelo Waqf islâmico (fundo religioso).

Entretanto, entre 1996 e 1999, o Ramo Norte do Movimento Islâmico conduziu ilegalmente um projeto de construção em larga escala para construir uma mesquita subterrânea em uma área coloquialmente chamada de Estábulos de Salomão.

As sementes do Projeto de Peneiramento criaram raízes depois que Barkay e Dvira recuperaram cerca de 9.000 toneladas de terra do canteiro de obras que haviam sido despejadas no Vale do Cedron.

De 2005 a 2017, o Projeto de Peneiramento foi sediado em uma instalação administrada pela Cidade de David.

Após um hiato de dois anos, as operações de triagem foram transferidas para o sítio Mitspe Hamasuot (Mirante de Hamasuot), no Monte Scopus, sob os auspícios do Fundo de Desenvolvimento Comunitário Judaico da Serra do Monte das Oliveiras e com o apoio da organização Amigos Americanos de Beit Orot, sediada em Nova York. O grupo descreve sua missão como “preservar a herança histórica e espiritual da Jerusalém judaica, apoiando atividades na região de Beit Orot” e criando “uma presença judaica vibrante e duradoura em Jerusalém”.

O Projeto opera sob o patrocínio acadêmico do Instituto de Arqueologia da Universidade Bar-Ilan. Ao longo dos anos, mais de meio milhão de achados, incluindo moedas, joias, artefatos de argila e ossos de animais carbonizados, foram recuperados por cerca de 260.000 voluntários de Israel e de todo o mundo, que cuidadosamente vasculharam baldes de terra.

Depois que os visitantes peneiram o solo, eles classificam as descobertas relevantes em diferentes categorias com a ajuda da equipe do Projeto de Peneiramento, separando ossos e cerâmica (as descobertas mais comuns), vidro, moedas e muito mais, e colocando-os em diferentes recipientes que um arqueólogo profissional examina posteriormente.

Foi enquanto examinava um desses recipientes, coletando ossos peneirados há cerca de dois anos, que o arqueólogo Mordechai Ehrlich identificou a pequena bula Asayahu.

“O artefato parecia um osso e tinha a cor de um osso, mas [Ehrlich] percebeu que era um objeto de argila e que havia uma inscrição nele”, disse Dvira.

Para decifrar a bula, os pesquisadores utilizaram a técnica de fotografia especial de Transformação de Reflexão (RTI). Essa técnica cria uma imagem composta fotografando um objeto várias vezes a partir do mesmo ponto, sob condições de iluminação variáveis, à medida que a fonte de luz se move à mesma distância ao redor do objeto.

Dvira explicou que, nos últimos 20 anos, à medida que as técnicas de peneiramento se tornaram mais sofisticadas e a prática mais difundida nas escavações arqueológicas da região, o número de bolhas do trabalho de campo se multiplicou.

“Devido ao seu pequeno tamanho, os selos de argila são difíceis de identificar”, disse ele. “No passado, a maioria das bolhas vinha do mercado de antiguidades , mas, à medida que desenvolvemos novas técnicas para peneirar grandes quantidades de terra, mais escavações passaram a empregar nossos serviços de peneiramento ou realizar suas próprias peneirações. Agora, há talvez 10 ou 20 vezes mais bolhas conhecidas encontradas durante trabalhos arqueológicos controlados do que no passado.”

Dvira disse que eles já estão trabalhando na publicação de um artigo acadêmico sobre o artefato.

Enquanto isso, ele disse que o trabalho no Projeto de Peneiramento continua, embora, como resultado da guerra iniciada pelas atrocidades do Hamas em 7 de outubro de 2023, o número de visitantes tenha diminuído significativamente.

“Agora que é verão, temos muitos visitantes israelenses, especialmente famílias, embora não possamos abrir todos os dias porque muitos dos nossos funcionários foram convocados para o serviço da reserva do exército”, observou Dvira. “Espero que no ano que vem os turistas estrangeiros voltem.”