As 144.000 pessoas são descritas em duas passagens da Bíblia: Apocalipse 7:1-8 e 14:1-5. De acordo com a primeira passagem, elas são “os servos de . . . Deus” (7:3) que são retratados como sendo selados em suas testas. Os versículos 4-8 descrevem que há 12.000 selados de cada uma das 12 tribos de Israel, totalizando 144.000.
Em Apocalipse 14:1, somos informados de que o selo em suas testas é o nome de Cristo e de seu Pai. Os 144.000 estão com Jesus, e eles cantam uma canção única de adoração, que ninguém mais pode aprender (14:3). Em 14:4-5, somos informados mais sobre sua identidade: “Estes são os que não se contaminaram com mulheres, porque são castos [grego, “virgens”]; são estes que seguem o Cordeiro por onde quer que vá; estes foram comprados dentre os homens como primícias para Deus e para o Cordeiro, e na sua boca não se achou mentira, porque são imaculados.”
As Testemunhas dizem que essas pessoas representam a Igreja de Cristo, o Israel de Deus, e essa é uma visão comum entre os estudiosos da Bíblia, uma que tem uma longa história na interpretação do Apocalipse. Os 144.000 são tomados como um símbolo dos fiéis cristãos. É o que as Testemunhas dizem em seguida que é bizarro.
Supõe-se que Deus começou a reunir os 144.000 no Pentecostes em 33 d.C., mas parou de reuni-los em 1935, quando o número total foi alcançado. Alguns dos 144.000 ainda estão vivos, e todos são Testemunhas de Jeová. Em 1986, havia apenas cerca de 9.000 dos 144.000 vivos. Já que as Testemunhas de Jeová são um grupo maior, possuindo vários milhões de membros, como o resto das Testemunhas são consideradas? Como não membros do corpo de Cristo. Eles ainda serão salvos no final, mas não farão parte do corpo e não irão para o céu. Eles são considerados parte da “grande multidão” mencionada em Apocalipse 7:9-10.
Nos “salões do reino” (prédios da igreja) das Testemunhas de Jeová, apenas membros dos 144.000 têm permissão para receber a comunhão quando a Ceia do Senhor é celebrada (o que é feito com pouca frequência). Às vezes, os salões do reino celebram a Ceia do Senhor e ninguém recebe a comunhão, pois nenhum dos 144.000 está presente.
Nem é preciso dizer que a visão da Testemunha está cheia de buracos. Ao discutir os 144.000 com as Testemunhas, faça-as perceber que elas estão sendo inconsistentes na forma como interpretam os textos onde os 144.000 são mencionados. Elas insistem que há exatamente 144.000 dessas pessoas, nem mais nem menos, tornando-o um número literal, mas interpretam todos os outros detalhes sobre esse grupo de forma simbólica.
Se fossem consistentes, teriam que concluir que os 144.000 são judeus, tirados igualmente das doze tribos de Israel (a maioria das quais está agora irreconhecivelmente perdida), que são todos virgens do sexo masculino que não mentem e que têm dois nomes literalmente escritos em suas testas. O problema é que quase nenhuma das 9.000 Testemunhas supostamente membros deste grupo se encaixa nessa descrição. Muitas delas são mulheres gentias casadas com filhos, e presumivelmente distorceram a verdade mais do que algumas vezes em suas vidas.
O único detalhe do texto que as Testemunhas tomam literalmente é o número. Todos os outros detalhes do texto são tomados de forma não literal. Eles devem tomar todos os detalhes literalmente ou ver os 144.000 como um símbolo da Igreja como um todo (como praticamente todos os outros fazem).
Para mais ajuda sobre como interagir com as Testemunhas de Jeová, confira nosso artigo “ Conversando com as Testemunhas de Jeová ” e nosso folheto “ Cinco perguntas para as Testemunhas de Jeová ” .
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