Quem foi Asael na Bíblia

2 Samuel 2 –Asael: Entrando em Apuros

Muitas pessoas não estão familiarizadas com Asael. Ele era o irmão mais novo do mais famoso Joabe, comandante do exército de Davi. Asael só aparece em uma narrativa, encontrada em 2 Samuel 2 . A história é sobre sua perseguição vã a Abner, comandante do exército de Saul, durante a guerra civil entre Davi e a casa de Saul, resultando em sua morte prematura. A morte de Asael é contada em detalhes horríveis em 2 Samuel 2e muitas vezes deixa os leitores se perguntando por que essa história foi relatada pelo escritor em primeiro lugar. A postagem a seguir é um trecho do capítulo 20 do meu livro Family Portraits: Character Studies in 1 and 2 Samuel. Neste capítulo, analiso três homens que compartilhavam várias semelhanças: 1) eram todos sobrinhos de Davi e, portanto, primos; 2) eram todos guerreiros; e 3) todos eles aparecem em papéis limitados em 2 Samuel. Embora uma primeira leitura da morte de Asael possa deixar o leitor intrigado, um exame mais cuidadoso revela algumas verdades importantes para todos nós. Espero que goste deste trecho e considere comprar uma cópia de Family Portraits para você ou para um amigo. (Para outro trecho de Retratos de Família, clique aqui para ler sobre Penina).

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Asael: Correndo em Apuros ( 2 Samuel 2:18–23 , 30–32 )

“Corajoso, impetuoso e pronto para matar” são as palavras que usamos para descrever a introdução de Abisai em 1 Samuel. Essas mesmas palavras talvez sejam ainda mais verdadeiras para Asael, provando que ele é irmão de Abisai e filho genuíno de Zeruia. Junto com Joabe, todos os três irmãos aparecem em 2 Samuel 2:18 no meio de um conflito entre Israel e Judá. O conflito foi precipitado por Abner, que havia marchado com suas tropas para Gibeão, onde foi recebido por Joabe e “os servos de Davi” ( 2 Samuel 2:12–13 ). Quando uma competição inicial, também proposta por Abner, falhou em produzir um vencedor, o confronto eclodiu em uma batalha em grande escala, com as tropas de Abner sofrendo uma sólida derrota nas mãos dos homens de Davi (2 Samuel 2:14–17 ) .
A vitória, porém, teve um grande custo para os homens de Judá. Em um flashback da batalha, o autor segue Asael enquanto ele persegue Abner. O resultado dessa altercação não só resulta na morte de Asael, um dos valentes guerreiros de Judá, mas também prepara o terreno para uma rixa de sangue entre Abner e os dois irmãos restantes (Joabe e Abisai), culminando no assassinato de Abner (2 Samuel 3:27 , 30).

Asael é descrito como aquele que é “veloz como uma gazela selvagem” ( 2 Samuel 2:18 ). É a habilidade de correr de Asael que fornece o cenário para a cena de perseguição descrita nos versículos 19–23. No entanto, o maior trunfo de Asael provará ser sua maior responsabilidade – uma responsabilidade talvez sugerida em sua descrição como uma “gazela”. Embora as gazelas sejam rápidas e ágeis, elas não são conhecidas por sua força ou natureza predatória. As gazelas não costumam ser “perseguidoras” (v. 19): usam a sua velocidade para fugir do perigo, não para correr para ele! Que chance tem uma gazela se perseguir um guerreiro endurecido pela batalha como Abner?

Além disso, a palavra “gazela” soa uma nota de familiaridade com uma declaração encontrada no capítulo anterior: “A beleza (gazela) de Israel foi morta em seus altos! Como os poderosos caíram!” ( 2 Samuel 1:19 ). A gazela que Davi lamenta é provavelmente Jônatas (ver 2 Samuel 1:25 ), mas também pode incluir Saul. Embora a equação de Asael com Jônatas possa parecer complementar, ela soa ameaçadora. A gazela anterior (Jonathan) havia sido morta e caída em batalha; da mesma forma, Asael, a gazela, logo será morto e “cairá” na batalha ( 2 Samuel 2:23 ).

A perseguição começa para valer no versículo 19. Duas expressões caracterizam a obstinada determinação de Asael. A primeira expressão, “não se desviou nem para a direita nem para a esquerda (vv. 19, 21), é linguagem frequentemente usada em Deuteronômio–2 Reis em referência a não se desviar do caminho do Senhor (Dt 5 : 32 ; 17:11 , 20 ; 28:14 ; Josué 1:7 ; 23:6 ; 2 Reis 22:2 ). O segundo termo é ʾaḥarē, ocorrendo sete vezes nos versículos 19–23 e traduzido de várias maneiras como “depois”, “atrás” ou “atrás”. Também é usado freqüentemente para expressar seguir “após” o Senhor, ou não seguir “após” outros deuses ( Deuteronômio 4:3 ; 6:14 ;13:4 ; 1 Reis 14:8 ; 18:21 ; 2 Reis 23:3 ). Assim, a busca de Asael por Abner usa uma linguagem que articula a determinação que Israel deveria ter em seguir o Senhor. Enquanto perseguir o Senhor leva à vida ( Deut. 5:32-33 ), a busca obstinada de Asael por Abner, ironicamente, leva à sua morte (v. 23). Um esboço de 2 Samuel 2:19–23 demonstra a determinação de Asael ao alternar entre sua perseguição e as advertências de Abner: Asael persegue (v. 19); Abner se vira e fala (20–21d); Asael continua sua perseguição (21e); Abner fala e adverte (22); Asael continua (23a); Abner finalmente ataca (23b-d).

Ainda a alguma distância, Abner se vira “atrás dele” para ver Asael em seu encalço ( 2 Samuel 2:20 ). Desejando confirmar a identidade do perseguidor, Abner grita: “Você é Asael?” ao que Asael responde com uma palavra ofegante, “eu”. É a única palavra que ele fala em toda a narrativa, destacando seu foco resoluto em perseguir sua presa. Ele não está interessado em conversas; ele está interessado em pegar Abner. Como seu nome indica, Asael tem tudo a ver com “fazer” (“Deus fez” ou “fez”) em vez de falar. O fazer, no entanto, parece ter pouco a ver com Deus e mais com o próprio Asael. Portanto, a resposta de Asael, “eu”, assume um significado mais profundo.
Embora a linguagem seja uma reminiscência de alguém buscando a Deus, o fato é que Asael está em busca de sua própria glória. O que poderia trazer maior honra a um soldado do que matar o comandante do exército inimigo? Essa busca não apenas torna Asael mudo, mas também surdo aos bons conselhos que Abner tenta dar. Usando uma linguagem paralela à do narrador, Abner diz: “Vira-te para a direita ou para a esquerda, agarra um dos moços e toma para ti a sua armadura” (2 Samuel 2:21 ) . Essa é a maneira de Abner dizer a Asael para escolher alguém do seu tamanho, ou, em outras palavras, enfrentar alguém com seu próprio nível de habilidade e não se envolver com um soldado mais experiente como ele. Asael não se intimida.

Em seguida, Abner é mais direto e alerta Asael sobre as consequências mortais que enfrentará se não cessar sua perseguição: “Por que eu deveria bater em você no chão? Como então eu poderia enfrentar seu irmão Joabe?” ( 2 Sm 2:22 ). Abner insere um elemento emocional em seu apelo (“seu irmão Joabe”), esperando que isso desacelere o ágil Asael. Os conselhos, ameaças e apelos emocionais são inúteis, no entanto, como relata o narrador: “Ele se recusou a se desviar” ( 2 Samuel 2:23 a). É a última decisão que ele tomará, e é mortal.

Encerrando na ponta errada da vara!

Asael não vai parar a si mesmo, então Abner deve detê-lo. Até agora, a retórica de Abner não fez com que seu oponente cabeça-dura “entendesse o ponto”. Ironicamente, ele também não vai entender a arma de Abner. Em vez disso, com um golpe da parte de trás de sua lança, Abner interrompe abruptamente a perseguição de Asael enquanto a lança atravessa seu abdômen e sai de suas costas (2 Samuel 2:23 ) . É irônico que, com um golpe de sua lança, Abner tenha feito ao irmão de Abisai o que Abisai queria fazer a Saul ( 1 Sam. 26:8). A busca de Asael pela glória faz com que ele “acaba do lado errado da vara”. A destreza militar de Abner é tão superior que nem é necessário que ele assuma a postura normal de luta de enfrentar seu adversário. Isso não concede respeito a Asael. Sua morte parece tola e desnecessária. De fato, o lamento de Davi sobre Abner no próximo capítulo ( 2 Samuel 3:33 ) poderia muito bem ter sido cantado sobre Asael: “Deveria [Asael] morrer como morre um tolo?”
Asael é o primeiro dos quatro personagens a ser esfaqueado no abdômen em 2 Samuel. O primeiro e o último (Amasa) a experimentar esse destino são da casa de Davi, enquanto os dois do meio (Abner e Isbosete) são da casa de Saul, formando um quiasma mortal dentro de 2 Samuel. Mais adiante neste capítulo, perceberemos que as palavras da morte de Amasa evocam imagens de Asael, acrescentando ironia à terrível inclusão formada por sua morte.

A conclusão da batalha ressalta uma importante diferença entre Asael e seu irmão Joabe. Depois que Abner implora a Joabe para “voltar de seguir seus irmãos” ( 2 Samuel 2:26 – tradução minha), o versículo 30 informa ao leitor: “Então Joabe voltou de seguir a Abner”. O uso de “depois” nos lembra da perseguição de Asael a Abner e destaca a sabedoria de Joabe. Joabe sabe quando parar de perseguir; ele esperará por uma oportunidade mais conveniente. O contraste entre os dois irmãos é gritante. A contagem de corpos de Judá diz tudo: dezenove homens mais Asael — o homem que não sabia quando desistir. A perseguição de Asael leva a uma tumba em Belém, enquanto o sábio Joabe vive para lutar outro dia ( 2 Samuel 2:32 ).

Conclusão: Pare e Ouça

A honra prestada a Asael ao listá-lo em primeiro lugar entre os trinta valentes de Davi ( 2 Sam. 23: 24 ) não diminui a tragédia desnecessária de sua morte. Asael mostra-se muito parecido com seus irmãos: impetuoso, duro, teimoso e prefere a violência à diplomacia. A única qualidade valiosa de seus irmãos que ele carece desesperadamente é o discernimento. McCarter observa corretamente sobre Asael que, “[Ele] aparece na história atual como alguém tão obstinado que não ouve a razão nem mesmo para salvar sua própria vida”.
As Escrituras Hebraicas frequentemente associam o ato de ouvir ao seguimento do Senhor. Eles estão cheios de exortações para ouvir, ouvir, atender, etc.; e as Escrituras registram as consequências daqueles que não o fazem (por exemplo, Êxodo 15:26 ; Lev. 26:14–39 ; Juízes 2:17 ; 1 Sam. 15:22 ). Embora a história de Asael não seja diretamente sobre ouvir o Senhor, a linguagem estereotipada usada na história lembra a frequente exortação nas Escrituras para seguir o Senhor. A perseguição equivocada de Asael o levou para o caminho do inimigo e para longe da segurança de seus camaradas. Da mesma forma, nossa busca por nossos próprios objetivos egoístas pode nos levar ao caminho errado e nos afastar da segurança do povo de Deus.

Em certo sentido, a tragédia da vida real de Asael torna-se uma analogia e um aviso para a nação de Israel, que muitas vezes teimosamente escolheu seguir seu próprio caminho ( 2 Reis 17:13–14 ) e fechou os ouvidos para a palavra de Deus e o caminho da sabedoria ( Isa. 6:10 ; Jer. 5:21 ). A mesma atitude é vividamente retratada no Novo Testamento, quando os membros do Sinédrio se recusaram a ouvir mais as palavras de Estêvão. Lucas relata: “Então eles clamaram em alta voz, taparam os ouvidos e correram unanimemente contra ele” ( Atos 7:57 ).

É claro que a história de Asael não é apenas um aviso para Israel, mas para qualquer um que persegue obstinadamente sua própria agenda enquanto ignora a sabedoria de Deus e dos outros. O terrível relato de sua morte demonstra quão vã é a busca total pela glória. Se Asael tivesse parado para considerar as advertências de Abner, então ele não teria sido parado pela lança de Abner. A mensagem é clara: uma recusa obstinada em parar e ouvir bons conselhos pode ter consequências mortais.