Como o grande teólogo tem um peso muito grande no debate sobre Darwin.
Este ano marca o 200º aniversário do nascimento de Charles Darwin e os 150 anos da publicação de sua Sobre a Origem das Espécies. Para alguns, como Richard Dawkins, o darwinismo foi elevado a partir de uma teoria científica provisória para uma visão de mundo – uma visão sobre a realidade que exclui Deus, com firmeza e de forma permanente. Outros reagiram fortemente contra os altos sacerdotes do secularismo. O ateísmo, argumentam, simplesmente usa tais teorias científicas como armas em sua guerra prolongada contra a religião.
Eles também temem que a interpretação bíblica está simplesmente sendo acomodada para se adequar a teorias científicas contemporâneas. Certamente, argumentam, as narrativas da criação em Gênesis são destinadas a ser interpretadas literalmente, como relatos históricos sobre o que realmente aconteceu. Não é isso que os cristãos sempre fizeram? Muitos evangélicos temem que os inovadores e modernizadores estão abandonando a longa tradição cristã de exegese bíblica fiel. Eles dizem que a Igreja sempre tratou os relatos da criação como histórias simples de como tudo surgiu. A autoridade e clareza das Escrituras – temas que são justamente acarinhados pelos evangélicos – parecem estar em jogo.
Estas são preocupações importantes, e o aniversário de Darwin convida-nos a olhar para a história da Igreja para entender como nossos antepassados espirituais trataram de assuntos semelhantes.
Deixando a Escritura falar
O bispo africano Agostinho de Hipona (354-430) estava bem distante relativo às atuais origens controvérsias. Ele interpretou a Escritura mil anos antes da Revolução Científica, e 1.500 antes da Origem das Espécies de Darwin. Agostinho não “acomodou” ou “comprimiu” sua interpretação bíblica para atender novas teorias científicas. O importante era deixar as Escrituras falarem por si.
Agostinho lutou com Gênesis 1-2 ao longo de sua carreira. Há pelo menos quatro pontos nos seus escritos em que ele tenta desenvolver um relato detalhado e sistemático de como estes capítulos devem ser entendidos. Cada um é sutilmente diferente. Aqui vou considerar O significado literal do Gênesis, de Agostinho que foi escrito entre 401 e 415. Agostinho destina que seja um comentário “literal” (que significa “no sentido pretendido pelo autor”).
Agostinho destaca os seguintes temas centrais: Deus trouxe tudo à existência, em um único momento de criação. No entanto, a ordem criada não é estática. Deus dotou-a com a capacidade de desenvolver. Agostinho usa a imagem de uma semente dormente para ajudar seus leitores compreender este ponto. Deus cria sementes, que irão crescer e se desenvolver, na hora certa. Usando uma linguagem mais técnica, Agostinho pede aos seus leitores a pensar da ordem criada como contendo causalidades divinamente embutidas que surgem ou se desenvolvem em um estágio posterior. No entanto, Agostinho não tem tempo para qualquer noção de mudanças aleatórias e arbitrárias dentro da criação. O desenvolvimento da criação de Deus está sempre sujeito a providência soberana de Deus. O Deus que plantou as sementes no momento da criação também governa e dirige a hora e o local de seu crescimento.
Agostinho argumenta que o primeiro relato em Gênesis (1,1-2,3) não pode ser interpretado isoladamente, mas deve ser definido juntamente com o segundo relato em Gênesis (2,4-25), bem como todos os outros declaração sobre a Criação encontrado nas Escrituras. Por exemplo, Agostinho sugere que o Salmo 33,6-9 fala de uma criação instantânea do mundo através da Palavra criadora de Deus, enquanto Jo. 5,17 aponta para um Deus que ainda está ativo dentro da criação.
Além disso, ele argumenta que uma leitura atenta de Gênesis 2,4 tem o seguinte significado: “Quando o dia foi feito, Deus fez o céu e a terra e tudo quanto era verde do campo”. Isso o leva a concluir que os seis dias da Criação são não cronológicos. Em vez disso, eles são uma maneira de categorizar obra da criação de Deus. Deus criou o mundo em um instante, mas continua a desenvolver e moldá-lo, até mesmo para os dias atuais.
Agostinho estava profundamente preocupado que os intérpretes bíblicos podem ficar trancados em ler a Bíblia de acordo com os pressupostos científicos da época. Isso, é claro, aconteceu durante as controvérsias de Copérnico do final do século 16. A interpretação bíblica tradicional considerou que o sol girava em torno da terra. A Igreja interpretou um desafio a essa ideia errônea como um desafio à autoridade da Bíblia. Não foi, é claro. Foi um desafio para uma interpretação específica da Bíblia – uma interpretação, como aconteceu, na necessidade urgente de revisão.
Agostinho antecipou este ponto um milênio antes. Certas passagens bíblicas, ele insistiu, são genuinamente abertas a diversas interpretações e não devem estar ligadas com prevalecentes teorias científicas. Caso contrário, a Bíblia torna-se prisioneira, uma vez que o que se acreditava ser cientificamente verdadeiro: “Nos assuntos que são tão obscuros e muito além da nossa visão, encontramos passagens da Sagrada Escritura que podem ser interpretadas de maneiras muito diferentes, sem prejuízo para a fé que temos recebido. Em tais casos, não devemos em correr desenfreadamente e tão firmemente tomar nossa posição de um lado, que, se mais progresso na busca da verdade com justiça solapa nossa posição, nós também caiamos com ele”.
Nenhum compromisso
A abordagem de Agostinho permitiu que a teologia evitasse ficar presa em uma visão de mundo pré-científico, e ajudou-a a não comprometer em face de pressões culturais, que foram significativas. Por exemplo, muitos pensadores contemporâneos consideram a visão cristã da criação ex nihilo como um total absurdo. Cláudio Galeno (129-200), médico do imperador romano Marco Aurélio, negou-lhe um absurdo lógico e metafísico.
Agostinho também argumenta que a Escritura ensina que o tempo também faz parte da ordem criada, que Deus criou o espaço e tempo juntos. Para alguns, no entanto, a ideia do tempo como uma coisa criada parecia ridículo. Mais uma vez, Agostinho contrapõe que a narrativa bíblica não é aberta a interpretações alternativas. O tempo deve, portanto, ser considerada como uma das criaturas e servos de Deus. Para Agostinho, o próprio tempo é um elemento da ordem criada. A intemporalidade, por outro lado, é a característica essencial da eternidade
Então, o que Deus estava fazendo antes de criar universo? Agostinho mina a questão, salientando que Deus não trouxe a criação à existência, em determinado momento definido no tempo, porque o tempo não existia antes da criação. Para Agostinho, a eternidade é um reino sem espaço ou tempo. Curiosamente, este é precisamente o estado de existência que muitos cientistas postulam que existia antes do big bang.
Agora, Agostinho pode estar errado em afirmar que a Bíblia ensina claramente que a criação foi instantânea. Os evangélicos, apesar de tudo, acreditam na infalibilidade da Escritura, não na infalibilidade de seus intérpretes. Como outros já apontaram, próprio Agostinho não era inteiramente coerente sobre a Criação. Outras opções certamente existem – mais notavelmente, a ideia familiar de que os seis dias da Criação representam seis períodos de 24 horas, ou a ideia relacionada que eles representam mais seis períodos prolongados, talvez milhões de anos. No entanto, a posição de Agostinho deve nos fazer refletir sobre essas questões, mesmo que alguns de nós acreditemos que ele esteja incorreto.
O processo da criação
Então, quais são as implicações desta antiga interpretação cristã do Gênesis para as celebrações de Darwin? Primeiro, Agostinho não limita a ação criadora de Deus para o ato primordial da originação. Deus, ele insiste, ainda trabalha dentro do mundo, direcionando o seu contínuo desenvolvimento e desdobramento de seu potencial. Existem dois “momentos” na criação: um ato primário de originação, e um processo contínuo de orientação providencial. A criação não é, portanto, um evento passado completo. Deus está trabalhando, mesmo agora, no presente, Agostinho escreve, sustentando e orientando o desdobramento das “gerações guardadas na criação, quando foi estabelecido pela primeira vez.”
Este foco duplo sobre a Criação nos permite ler Gênesis de uma forma que afirma que Deus criou tudo do nada, em um instante. No entanto, ele também nos ajuda a afirmar que o universo foi criado com a capacidade de desenvolver, sob a orientação soberana de Deus. Assim, o estado primordial da criação não corresponde ao que nós atualmente observamos. Para Agostinho, Deus criou um universo que foi deliberadamente concebido para se desenvolver e evoluir. O plano para essa evolução não é arbitrário, mas é programado no próprio tecido da criação. A providência de Deus superintende o contínuo desdobramento da ordem criada.
No início os escritores cristãos observaram como a primeira narrativa em Gênesis fala da terra e das águas “trazendo” as criaturas vivas. Eles concluíram que isto apontava para o fato de Deus dotar a ordem natural com uma capacidade de geração de seres vivos. Agostinho afirma essa ideia ainda: Deus criou o mundo completo, com uma série de poderes adormecidos, que foram atualizados em momentos apropriados pela Providência Divina.
Agostinho argumenta que Gênesis 1,12 implica que a terra recebeu o poder ou capacidade de produzir coisas por si só: “As Escrituras tem afirmado que a terra trouxe as plantações e as árvores causalmente, no sentido de que recebeu o poder de levá-las adiante”.
Onde alguns podem pensar na Criação como a inserção de novos tipos de plantas e animais que Deus fez em um mundo já existente. Agostinho rejeita isto como sendo incompatível com o testemunho geral das Escrituras. Em vez disso, Deus deve ser pensado na criação no primeiro momento as potências para todos os tipos de seres vivos que viriam mais tarde, incluindo a humanidade.
Isso significa que o primeiro relato da Criação descreve a propositura instantânea à existência de matéria primordial, incluindo recursos de causalidade para um maior desenvolvimento. O segundo relato explora como essas possibilidades causais surgiram e se desenvolveram a partir da Terra. Tomados em conjunto, os dois relatos da Criação Gênesis declaram que Deus fez o mundo instantaneamente, ao prever os vários tipos de seres vivos que fizeram o seu aparecimento gradualmente ao longo do tempo – como eles foram feitos pelo seu Criador.
A imagem da “semente” implica que a criação original continha dentro de si o potencial para todos os tipos de vida surgirem posteriormente. Isso não quer dizer que Deus criou o mundo incompleto ou imperfeita, em que “o que Deus originalmente criou em causas, ele posteriormente cumpriu em efeitos”. Esse processo de desenvolvimento, Agostinho declara, é governado por leis fundamentais, que refletem a vontade de seu Criador: “Deus estabeleceu leis fixas que regem a produção de tipos e qualidades dos seres, e os traz para fora de ocultação em plena vista.”
Agostinho teria rejeitado qualquer ideia do desenvolvimento do universo como um processo aleatório ou sem lei. Por esta razão, Agostinho teria se oposto à noção darwiniana de variações aleatórias, insistindo que a providência de Deus está profundamente envolvida por toda parte. O processo pode ser imprevisível. Mas isso não é aleatório.
Autoridade ou Interpretação?
Não é novidade que Agostinho se aproxima do texto com o pressuposto culturalmente predominante da fixidez das espécies e não encontra nada nele para desafiar o seu pensamento sobre este ponto. No entanto, as formas em que ele critica as autoridades contemporâneas e sua própria experiência sugerem que, neste ponto, pelo menos, ele estaria aberto a correção à luz da opinião científica dominante.
Então, O significado literal do Gênesis de Agostinho nos ajuda a nos envolvermos com as grandes questões levantadas por Darwin? Vamos ser claros que Agostinho não responde a essas perguntas para nós. Mas ele nos ajuda a ver que a verdadeira questão aqui não é a autoridade da Bíblia, mas a sua interpretação correta. Além disso, ele nos oferece uma maneira clássica de pensar sobre a Criação, que pode iluminar alguns debates contemporâneos.
Sobre esta questão, Agostinho não é nem liberal nem acomodacionista, mas profundamente bíblico, tanto na substância e intenção. Embora sua abordagem dificilmente representa a última palavra, ele precisa estar sobre a mesa.
Precisamos ser pacientes, generosos e graciosos na reflexão sobre essas grandes questões. Agostinho de Hipona pode nos ajudar a começar.
Alister McGrath é Professor de Teologia, ministério e Educação do Kings College, de Londres, e possui uma D.Phil. da Universidade de Oxford em biofísica molecular. Este artigo foi adaptado a partir de suas Conferências Gifford, recém-publicadas como Um universo com sintonia fina: a busca por Deus na ciência e teologia (Westminster John Knox).
Fonte: http://silouanthompson.net/2009/06/augustines-origin-of-species/
Tradução: Emerson de Oliveira
