O que é apologética segundo a Bíblia

Apologética segundo a Bíblia

A maioria de nós cresce aceitando as coisas que nos são ensinadas como verdadeiras. Quando crianças, nos ensinam que a Terra é um globo e não plana, que há sete continentes, e que o universo ao nosso redor é composto de partículas minúsculas chamadas átomos, que por sua vez são compostos por partículas ainda menores. Se crescemos em uma família que abraça a fé cristã, aprendemos as histórias de Abraão, José, Davi, Jesus e outros, e aceitamos essas histórias como narrativas históricas. Além disso, nos ensinam que existe um Deus, que a Bíblia é a revelação de Deus para a humanidade, e que Jesus é o único Filho de Deus que morreu pelos pecados do mundo e ressuscitou dos mortos, oferecendo assim vida eterna àqueles que o seguem.

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No entanto, quer tenhamos crescido em um lar cristão ou tenhamos aceitado as crenças da fé cristã mais tarde na vida, em algum momento provavelmente nos perguntamos se o que nos foi ensinado é realmente verdadeiro. Talvez tenhamos sido desafiados com, ou nos perguntado, questões como: “Como sei que Jesus ressuscitou dos mortos?”; “Como sei que a Bíblia é verdadeira e não está cheia de erros ou de ideias inventadas por indivíduos do passado?”; ou “Como sei que Deus realmente existe?” Essas são perguntas comuns que têm sido feitas à fé cristã por gerações, e esses são os tipos de perguntas que todo crente deve estar preparado para responder, tanto para si mesmos quanto para os outros.

Um dos versículos mais notáveis da Bíblia que instrui os cristãos a estarem prontos para responder a esses tipos de perguntas é encontrado em 1 Pedro 3:15. Para fornecer um contexto, o livro de 1 Pedro foi escrito para crentes que foram dispersos pela região da Turquia moderna e que estavam experimentando perseguição por causa de sua fé. Na verdade, o propósito de Pedro ao escrever esta carta era encorajar seus leitores a viverem vidas fiéis e santas diante do sofrimento. Mas como eles poderiam viver fielmente em meio a tal oposição?

Nos versículos que antecedem 1 Pedro 3:15, Pedro lembra aos seus leitores que eles são herdeiros de vários benefícios e bênçãos espirituais, e que foram chamados a um certo padrão de vida. Ele escreve que

seus leitores nasceram de novo para uma esperança viva (1 Pedro 1:3);

eles devem preparar suas mentes para a ação e serem sóbrios (1 Pedro 1:13);

eles devem viver vidas santas neste mundo como testemunho de sua fé (1 Pedro 1:15);

eles, como pedras vivas, estão sendo edificados como uma casa espiritual (1 Pedro 2:5);

eles são uma raça escolhida, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo para a própria posse de Deus (1 Pedro 2:9);

eles devem estar dispostos a suportar o sofrimento pelas mãos dos injustos como testemunho de sua fé em Deus,

assim como Jesus fez em sua própria vida e morte (1 Pedro 2:20);

eles devem possuir uma unidade de mente, simpatia, amor uns pelos outros e ser humildes (1 Pedro 3:8);

eles não devem temer aqueles que os perseguem (1 Pedro 3:14); e

eles devem ser capazes de dar uma razão para a esperança que têm em Cristo (1 Pedro 3:15).

É o último item nesta lista de benefícios e chamados que queremos focar, pois é aqui que Pedro informa não apenas seus leitores, mas todos os crentes de uma das tremendas responsabilidades que todos nós recebemos. Ou seja, estar pronto, sempre que chamado, para dar uma razão para a esperança que temos em Cristo. Pedro escreve em 1 Pedro 3:14–15: “Mas mesmo que vocês sofram por causa da justiça, serão abençoados. Não tenham medo deles, nem fiquem preocupados, mas em seus corações honrem a Cristo, o Senhor, como santo, estando sempre preparados para fazer uma defesa a qualquer um que lhes pedir uma razão para a esperança que está em vocês; façam-no, porém, com gentileza e respeito.” Nestes versículos, Pedro oferece dois desafios principais.

Um Chamado para Honrar a Cristo

Primeiro, um chamado para honrar Cristo como santo. A ideia de honrar Cristo como santo é derivada da palavra grega hagiázō, que se refere ao ato de tratar algo com um sentido de reverência ou vê-lo como separado de outros itens comuns. Outras traduções de 1 Pedro 3:15 rendem o termo como separar, reverenciar, ou santificar Cristo.

Em Mateus 6:9, a palavra é traduzida como “santificado” em referência ao nome de Deus, “Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome”. Aqui Jesus está solicitando que Seus seguidores tornem o nome do Pai (que representa Sua identidade) algo especial, único e sagrado.

Em João 17:17, Jesus pediu ao Pai que santificasse Seus seguidores na Palavra de Deus quando disse: “Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade.” Jesus estava pedindo ao Pai que tornasse Seus seguidores espiritualmente separados do mundo através da infusão da Palavra de Deus em suas vidas.

Mas o que esse termo significa em relação à vida diária e prática hoje? O que Pedro está pedindo a seus leitores para fazerem quando ele diz para honrar, separar, reverenciar ou santificar Cristo como Senhor em seus corações? Simplesmente, Pedro está pedindo aos crentes que reconheçam que Jesus é alguém que deve ser distinto, santo e único em suas vidas.

Honramos a Cristo em nossas vidas quando o colocamos em primeiro lugar. Ou seja, quando colocamos Sua vontade para nossas vidas acima de nossos próprios desejos, o que implica tomar decisões que o honrem e tragam glória a Ele através de como vivemos. É importante observar que a exortação de Pedro para honrar a Cristo pressupõe a realidade da salvação na vida de uma pessoa. Somente ao abraçar a verdade transformadora da vida de que Jesus Cristo se ofereceu como sacrifício por nossos pecados podemos verdadeiramente honrá-lo como Senhor. E honrar a Cristo em nossas vidas diárias começa reconhecendo-o como Salvador e seguindo-o como Senhor. Através da fidelidade a Jesus, lançaremos a base sobre a qual a defesa de nossa fé repousa.

Um Chamado para Defender Nossa Fé

Não apenas Pedro instrui os crentes a honrarem Cristo, mas também nos desafia a estar prontos e aptos para fornecer respostas sobre por que acreditamos no que acreditamos. A habilidade de dar uma resposta para nossa fé em Cristo pode abranger uma resposta simples, ou às vezes complexa, dependendo da pergunta feita.

A prática de dar uma razão para o que acreditamos como seguidores de Cristo é chamada de apologética cristã. O termo apologética é derivado da palavra grega apologia. No primeiro século, durante o tempo de Pedro, referia-se à prática de preparar uma defesa legal bem pensada ou argumento usado para refutar acusações feitas contra um indivíduo ou uma posição filosófica específica. Pedro usa o termo para se referir a uma defesa da esperança que vem da fé em Jesus.

O termo apologia ocorre oito vezes no Novo Testamento. Vamos ler cada uma dessas ocorrências para obter uma melhor compreensão de como a palavra é usada em diferentes contextos:

Em Atos 22:1, depois de ser cercado por uma multidão no templo, Paulo diz: “Ouça a defesa (a apologia) que faço agora diante de vocês”.

Mais tarde, em Atos 25:16, Paulo aponta para aqueles que o acusaram perante Festo que a lei romana não condena pessoas sem um julgamento, mas que devem ter a oportunidade de encontrar seus “acusadores cara a cara” e ter a oportunidade de se defender (ou dar uma apologia por si mesmos).

Para aqueles que questionaram sua autoridade como apóstolo, Paulo escreve em 1 Coríntios 9:3. “Esta é a minha defesa para aqueles que me examinam” (esta é minha apologia).

Em 2 Coríntios 7:11, Paulo, ao falar da preocupação dos coríntios por ele, diz: “Pois vejam que zelo essa tristeza piedosa produziu em vocês, mas também que empenho em se defender” (ou em dar uma apologia por si mesmos).

Para aqueles em Filipos, Paulo escreve em 1:7: “vocês são todos participantes comigo da graça, tanto em minha prisão quanto na defesa [em dar uma apologia] e confirmação do evangelho”. Poucos versos depois, em 1:16, ele diz que alguns pregam Cristo por amor, sabendo que ele foi colocado lá para a defesa do evangelho. “(ou colocado aqui para dar uma apologia).

Em 2 Timóteo 4:16, Paulo relatou que em sua “primeira defesa [ou sua primeira apologia]” ninguém veio ficar ao seu lado, mas todos o abandonaram.

E, finalmente, em 1 Pedro 3:15, lemos a exortação de Pedro para os crentes estarem sempre prontos para fazer uma defesa [uma apologia] para todos que perguntarem sobre a esperança que estava neles.

Esses usos da palavra apologia indicam que o cristianismo não é uma fé cega, mas uma fé razoável que pode ser defendida e apoiada com fatos. Isso não quer dizer que alguém possa argumentar outra pessoa para a salvação. De acordo com Efésios 2:8–9, a salvação é apenas pela fé por causa da graça de Deus. Ponto final. O propósito da apologética é preparar o caminho para a fé, permitindo que um incrédulo veja claramente o que o cristianismo ensina. Os fatos não destroem a fé, eles a apoiam.

Um exemplo é encontrado nos primeiros quatorze versículos de 1 Coríntios 15, onde Paulo usa a realidade da ressurreição de Jesus como evidência da veracidade da fé cristã. Aqui Paulo apela para evidências históricas na forma de testemunho ocular e a precisão da Escritura como base subjacente para sua fé. Paulo até coloca a validade da fé cristã como um todo na verdade histórica da ressurreição. Sem ela, Paulo diz no versículo 19 do mesmo capítulo: “somos os mais miseráveis de todos os homens”.

Ao contrário de outros sistemas religiosos que desencorajam perguntas sobre suas origens e crenças, a fé cristã está fundamentada na verdade e na realidade. Portanto, não há necessidade para um crente se esconder de perguntas difíceis ou temer o envolvimento com os componentes externos e internos que compõem a prática da apologética.

Externamente, a prática da apologética busca fornecer respostas sobre por que a fé cristã é verdadeira em contraste com outros sistemas de crenças. Internamente, a apologética busca corrigir crenças erradas sobre a fé. E ao contrário do pensamento popular, a palavra apologia não significa pedir desculpas, mesmo que a palavra em inglês seja derivada desse termo grego antigo. Como crentes, nunca somos solicitados a pedir desculpas pela verdade de Deus ou por nossa fé, mas somos chamados a defendê-la.

A prática de defender as crenças da fé cristã pode ser encontrada em muitos textos do Novo Testamento. Por exemplo, em Colossenses 4:5–6, Paulo escreve: “Andem com sabedoria para com os de fora, aproveitando ao máximo o tempo. Que a sua conversa seja sempre cheia de graça, temperada com sal, para que saibam como responder a cada pessoa”. A palavra resposta implica dar uma resposta a uma pergunta.

Em Tito 1:9, em relação ao estabelecimento e caráter dos líderes na igreja, lemos: “Ele deve aderir firmemente à palavra confiável como ensinada, para que seja capaz de dar instrução em doutrina sólida e também para repreender aqueles que a contradizem”. Paulo está instruindo Tito, seu filho na fé, a nomear líderes na igreja que sejam capazes de repreender, ou mostrar o erro de, aqueles que ensinam falsa doutrina, o que é alcançado através de argumentos razoáveis para a fé cristã.

E em 2 Timóteo 2:24–25, novamente em relação às características dos líderes da igreja, lemos: “O servo do Senhor não deve ser briguento, mas amável para com todos, capaz de ensinar, paciente ao suportar o mal, corrigindo seu oponente com gentileza”. “Corrigir” significa dar instrução a outro seja através do ensino ou defendendo uma posição de verdade específica.

Para este fim, a prática da apologética depende da arte do pensamento crítico. Hoje muitas pessoas tendem a adotar uma posição social, teológica ou cultural sobre um tema sem pensar ou entender por que acreditam que está correto. Além disso, a sociedade moderna e muitos que se chamam de cristãos muitas vezes são incapazes de discutir um assunto pacificamente e racionalmente, mesmo que a solução seja discordar respeitosamente um do outro.

O objetivo da apologética cristã não é vencer um argumento, mas persuadir os outros da veracidade da fé cristã. Segundo Os Guinness, “A apologética perdeu o contato com o evangelismo e se tornou toda sobre ‘argumentos’, e em particular sobre ganhar argumentos em vez de ganhar corações e mentes e pessoas. Nossa necessidade urgente hoje é reunir evangelismo e apologética.”

Quando buscamos entender a fé cristã e comunicar essa compreensão aos outros, estamos amando a Deus com nossas mentes (Marcos 12:30). E quando amamos a Deus com nossas mentes, chegamos a conhecer melhor por que acreditamos no que acreditamos. À medida que aprofundamos nossa compreensão na Palavra de Deus e estudamos para nos mostrar aprovados, nos preparamos para dar respostas às perguntas feitas pelo mundo ao nosso redor e, assim, não apenas amar a Deus com nosso coração, alma e força, mas também com nossa mente.

A Esperança do Crente

Os dois desafios de Pedro – santificar Cristo como Senhor em nossas vidas e estar pronto para dar uma resposta por nossa fé – ambos se centram na esperança do crente, “Mas santifiquem Cristo como Senhor em seu coração, estando sempre prontos para fazer uma defesa a todos que pedirem que vocês deem razão da esperança que há em vocês”. Mas qual é a esperança que somos chamados a defender?

Em contraste com a maneira como alguns concebem o termo hoje, a palavra esperança (elpís) não se refere a “pensamentos de desejo”. O conceito neotestamentário de esperança, quando direcionado a Deus, implica uma expectativa segura, ou a espera paciente por algo que é divinamente concedido. Nossa esperança em Deus é evidenciada pelo que Ele fez no passado, pelo que continua a fazer em nossas vidas agora, e pelo que Ele promete fazer no futuro. No contexto de 1 Pedro 3:15, o uso da palavra esperança por Pedro pode representar a fé cristã como um todo ou pode se referir mais especificamente à esperança que nos é dada através da salvação – uma esperança que inclui vários elementos.

Primeiro, por causa de Cristo, temos a esperança de que nossos pecados foram perdoados. No Salmo 103:12, Davi nos diz que quando Deus perdoa Seu povo, Ele lança seus pecados tão longe quanto o leste está do oeste. Em Atos 2:38, Pedro, em seu sermão de Pentecostes, instruiu aqueles que testemunharam o evento a “arrepender-se e ser batizado cada um de vós, em nome de Jesus Cristo, para remissão de vossos pecados”. Mais tarde em Efésios 1:7, Paulo lembra aos crentes que em Cristo temos redenção pelo sangue de Jesus, ou seja, o perdão de nossos pecados. É por causa da morte e ressurreição de Jesus que podemos ter esperança de que nossos pecados são perdoados.

Em segundo lugar, por causa de Cristo, temos a esperança da vida eterna. Por exemplo, em 1 João 2:25, João escreveu que “esta é a promessa que Ele nos fez: a vida eterna”. E em Tito 1:2, Paulo escreve que a fé dos eleitos “é baseada no conhecimento da verdade que leva à piedade – uma fé e um conhecimento baseados na esperança da vida eterna, que Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos eternos”. Finalmente, em Tito 3:7, Paulo escreve que “fomos justificados pela Sua graça, para que nos tornássemos herdeiros da esperança da vida eterna”.

Em terceiro lugar, por causa de Cristo, temos a esperança de que Deus está nos usando para Sua glória. Por exemplo, em Romanos 8:28, Paulo escreveu que “sabemos que todas as coisas trabalham juntas para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito”. E em Efésios 2:10, Paulo lembra aos crentes que “somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que andássemos nelas”. Em outras palavras, nossas vidas têm um propósito eterno que é revelado à medida que Deus nos molda à imagem de Seu Filho.

Finalmente, por causa de Cristo, temos a esperança de que Deus está conosco em todos os momentos. Por exemplo, em Mateus 28:20, Jesus prometeu a Seus discípulos que “estarei com vocês todos os dias até o fim dos tempos”. E em Hebreus 13:5, Deus promete que nunca nos deixará nem nos abandonará.

Em resumo, a esperança que o crente tem em Deus é baseada na fé cristã. Uma fé que tem evidências convincentes em favor dela e que é defendida pelo crente através da prática da apologética. É essa esperança que Pedro instruiu seus leitores – e por extensão todos os crentes – a estar sempre preparados para dar uma defesa. E é essa esperança que, quando compartilhada com amor, gentileza e respeito, pode mudar a vida de um incrédulo para sempre.

Ao compartilhar nossa esperança com os outros, é importante lembrar que nossa atitude deve refletir a gentileza e o respeito. Muitas vezes, os cristãos são vistos como intolerantes em relação às práticas e crenças daqueles ao seu redor. Infelizmente, isso às vezes é verdade, mas não deveria ser. Quando nossa fé é desafiada como seguidores de Cristo, não somos chamados a responder com raiva, ódio ou ressentimento, mas sim com bondade, respeito e compaixão. Seria bom lembrar o ditado popular: “Como dizemos algo é tão importante quanto o que dizemos”. Como membros do corpo de Cristo, nossa missão é ser luz para aqueles que não conhecem a Cristo, ser exemplos vivos do Espírito de Deus dentro de nós e oferecer graciosamente respostas àqueles que buscam conhecer a Deus.

Nos próximos estudos, examinaremos algumas das perguntas mais comuns feitas sobre a fé cristã. Perguntas como:

• Deus existe?
• A Bíblia é confiável?
• A ressurreição de Jesus realmente ocorreu?
• Por que há tanta hipocrisia na igreja?
• A natureza e o design do universo apontam para um Criador?
• Por que Deus permite que o mal e o sofrimento ocorram no mundo?

E, em nossa última lição, veremos alguns próximos passos que você pode tomar para aprofundar sua compreensão da apologética cristã.

Estou à disposição se tiver mais perguntas ou precisar de mais informações sobre algum tópico específico!