Michael Shermer, ateu e cético declarado de todas as coisas paranormais, parece estar envolto contra grandes implicações do paradigma paranormal. Famoso por seus manuais como Por que as pessoas acreditam em coisas estranhas e por debater a posição ateísta em debates públicos sobre a existência de Deus, Shermer é conhecido como uma figura reducionista do campo neo-ateu e parece que agora é mais correto dizer que ele era um cético radical, ou seja, até o último verão (25 de junho de 2014), quando ele encontrou o que parecia ser uma mensagem do além. Shermer escreveu em Scientific American:
Eu acabei de testemunhar um evento tão misterioso que abalou o meu ceticismo…
Shermer e seu amigo tinham acabado de tentar consertar um rádio Phillips transistor de 1978,
pertencente ao avô da esposa de Shermer. Depois de novas baterias e de várias tentativas, o velho transistor permaneceu em silêncio e foi relegado para uma gaveta empoeirada. Três meses mais tarde, durante o seu casamento, o casal se retirou para um quarto em um momento privado e o velho rádio veio a vida tocando uma música romântica – aparentemente o velho avô estava sorrindo sobre eles. Shermer ponderou:
O que isto significa? Se tivesse acontecido com outra pessoa eu poderia sugerir uma anomalia elétrica ao acaso e a lei dos grandes números como explicação, com bilhões de pessoas tendo bilhões de experiências todos os dias, deve haver um punhado de eventos extremamente improváveis que se destacam em seu calendário e significado. Em qualquer caso, tais casos não constituem provas científicas de que os mortos sobrevivem ou que eles podem se comunicar conosco através de equipamentos eletrônicos.
Abaixo, a tradução do artigo da Scientific American:
Pouco tempo depois voltamos para os nossos amigos com o rádio tocando enquanto eu contava a história de fundo. Minha filha, Devin, que saiu de seu quarto, pouco antes da cerimônia começar, acrescentou: “Eu ouvi a música que veio de seu quarto apenas quando você estava prestes a começar.” O curioso é que estávamos lá nos preparando minutos antes que aquela música começasse.
Mais tarde, naquela noite, adormeci ao som de música clássica que vinha do rádio de Walter. Apropriadamente, ele parou de funcionar no dia seguinte e se manteve em silêncio desde então.
O que isto significa? Se tivesse acontecido com outra pessoa eu poderia sugerir uma anomalia elétrica ao acaso e a lei dos grandes números como explicação, com bilhões de pessoas tendo bilhões de experiências todos os dias, deve haver um punhado de eventos extremamente improváveis que se destacam em seu calendário e significado. Em qualquer caso, tais casos não constituem provas científicas de que os mortos sobrevivem ou que eles podem se comunicar conosco através de equipamentos eletrônicos.
Jennifer é tão cética quanto eu sou quando se trata de fenômenos paranormais e sobrenaturais. No entanto, o conjunto sinistro destes eventos profundamente evocativos lhe deu a nítida sensação de que seu avô estava lá e que a música era o seu dom de aprovação. Eu tenho que admitir, isso abalou minhas bases e balançou meu ceticismo em seu núcleo também. Eu saboreava a experiência mais do que a explicação.
As interpretações emocionais desses eventos anômalos lhes dão um significado, independentemente de seu relato causal. E se formos levar a sério o credo científico para manter uma mente aberta e permanecer agnóstico quando a evidência é indecisa ou o enigma sem solução, não devemos fechar as portas da percepção à qual podemos ser abertos para nos maravilhar-se no misterioso.
