Michael Heller, professor na Faculdade de Filosofia da Academia Pontifícia de Teologia de Cracóvia, na Polônia, é um cosmólogo e padre católico que desenvolveu conceitos contundentes e originais sobre a origem e causa do universo. Seu exame de várias questões fundamentais, como a de “Será que o universo precisa ter uma causa?” abrange uma ampla gama de fontes, em matemática, filosofia, cosmologia e teologia, permitindo que cada campo de compartilhe insights que possam informar a outros sem qualquer tipo de violência às suas respectivas metodologias. Com uma formação acadêmica e religiosa que lhe permite mover-se confortavelmente e com credibilidade dentro de cada um destes domínios, Heller deu uma nova e importante atenção para alguns dos conceitos mais profundos da humanidade.
Apesar do anti-intelectualismo ativo do regime comunista que controlava a Polónia na maior parte de sua vida, Heller estabeleceu-se como uma figura internacional entre os cosmólogos e físicos através de seus escritos prolíficos – ele tem mais de 30 livros e cerca de 400 obras em seu crédito – sobre temas como a unificação da relatividade e mecânica quântica, teorias gerais do multiverso e suas limitações, métodos geométricos em física relativista, tais como geometria não-comutativa, filosofia e história da ciência.
Ao mesmo tempo, como um padre católico, Heller superado os ditames antirreligiosos de autoridades polacas, abrindo novas perspectivas para os fiéis, posicionando o caminho cristão tradicional de visualização do universo dentro de um contexto cosmológico mais amplo e iniciando o que pode ser justamente chamado de “teologia da ciência”.
Nascido em 1936 em Tarnow, Heller e sua família fugiu da Polônia em 1939 depois que seu pai sabotou a fábrica de produtos químicos, onde trabalhou para mantê-lo fora das mãos dos invasores nazistas. À época, tinha dez anos, e os ventos de guerra haviam desenraizado sua família da Polônia e levado até os dias atuais na Ucrânia, para a Sibéria, ao sul da Rússia, e de volta à Polônia.
Heller ganhou um mestrado em teologia em 1959 pela Pontifícia Universidade Católica de Lublin, na Polônia, e foi ordenado sacerdote em abril de 1959, servindo brevemente em uma paróquia local. Ele voltou para a Universidade Católica, em 1960, ganhando um mestre da filosofia em 1965 com uma tese sobre os aspectos filosóficos da teoria da relatividade, e um Ph.D. em filosofia com uma tese em cosmologia relativística em 1966. Mesmo que seus estudos foram em grande parte em física, as autoridades impediram a universidade de conceder títulos nessa disciplina.
Em 1969, Heller recebeu um diploma de uma conquista acadêmica docente acima de um doutorado, com uma tese sobre o princípio de Mach na cosmologia relativística. Depois de mais de uma década de atraso, ele obteve um passaporte em 1977 e atuou como professor visitante no Instituto de Astrofísica e Geofísica da Universidade Católica de Louvain, na Bélgica, e pesquisador da Universidade de Oxford e da Universidade de Leicester, na Grã-Bretanha. Em 1985, ele se juntou ao corpo docente da Pontifícia Academia de Teologia, onde seus estudos em física, lógica, filosofia e teologia influenciou duas gerações de estudantes. Em 1986, Heller começou a investigação no Observatório do Vaticano em Castel Gandolfo, Itália, onde trabalhou com George Coyne, diretor emérito do observatório, astrofísico e teólogo William Stoeger, e muitos outros.
Apesar da opressão das autoridades polacas comunistas contra intelectuais e padres, a Igreja protegeu Heller com uma esfera de proteção. Entre aqueles fomentados essa atmosfera na década de 1960 era Karol Wojtyla, arcebispo de Cracóvia e o futuro Papa João Paulo II, que convidou Heller e outros cientistas, filósofos e teólogos para a sua residência para discutir suas várias disciplinas. Este grupo começou a chamar-se Centro de Estudos Interdisciplinares e foi misturado na Faculdade de Teologia de Cracóvia. Quando o movimento Solidariedade na década de 1980 marcou o início de liberdades recém-descoberta para a Polônia, cursos subsequentes de Heller e a tradução de seus escritos ajudou a estabelecer rapidamente sua reputação ao redor do globo.
O trabalho atual de Heller centra-se na geometria não-comutativa e teoria grupoide em matemática, que tenta eliminar o problema de uma singularidade cosmológica inicial na origem do universo. “Se no nível fundamental da física não há espaço e sem tempo, como muitos físicos pensam”, diz Heller, “a geometria não-comutativa poderia ser uma ferramenta adequada para lidar com tal situação.”
Fonte: http://www.templetonprize.org/previouswinners/heller.html
Tradução: Emerson de Oliveira
