De acordo com a grande obra do cardeal Avery Dulles, Uma História da Apologética (Ignatius, 1999), as primeiras obras apologéticas fora das Escrituras podem ser divididas em duas categorias – as apologias religiosas projetadas para ganhar novos convertidos e apologias políticas destinadas a ganhar a tolerância civil do Império Romano. De fato, duas das obras cristãs mais importantes do século II foram obras apologéticas de Aristides e Justino Mártir. Aristides dirigiu a sua Apologia para o imperador Adriano (76-138) e Justino dirigiu a sua Primeira Apologia ao imperador Antonio Pio (86-161) e seu filho adotivo. Ambos tinham a intenção de mostrar os poderes dos quais devem abster-se de tentar eliminar a Igreja ou até mesmo suprimi-la no subsolo. A maioria dos primeiros defensores da fé seguiram na sua esteira até que Constantino concedeu tolerância cristianismo em 313. Os primeiros apologistas não descansaram em torres de marfim acadêmicas mas estavam no chão tentando salvar vidas.
Há um mito promulgado por muitos cristãos de que a Igreja primitiva acolheu a perseguição com sorrisos e lábios fechados. Muitos hoje têm uma visão romântica de que a Igreja precisa de perseguição para realmente crescer. No entanto, os fatos não são tão simples. A Igreja tem realmente crescido em tempos de paz (ver Atos 9,31 e as dois Grandes Despertamentos) e em tempos de perseguição (ver a China atualmente). Mas em qualquer cenário, houve apologistas que se levantaram para defender a fé, a fim de ganhar convertidos e/ou resgatar seus companheiros cristãos de prisão ou morte.
Atualmente, no Ocidente, os cristãos estão enfrentando perda de liberdades dado que a esquerda tem feito um lobby com sucesso na cultura em fazer acreditar que a expressão sexual prevalece sobre os direitos constitucionais. A fé que uma vez por todas foi entregue aos santos também deslizou lentamente para a irrelevância cultural no ocidente e enfrenta agora o risco de ser vista como uma seita perigosa.
Os apologistas atuais estão largamente consumidos com responder aos novos ateus que lutaram para fazer aceitável menosprezar os cristãos e orgulhosamente proclamar a falta de fé em praça pública. No entanto, tão importante quanto a luta contra os novos ateus, os apologistas precisam entender que nós agora precisamos voltar para a linha de partida. O simples fato é que perdemos temporariamente a batalha sobre o controle de nossas instituições culturais influentes. Além disso, por causa de um impulso ingênuo para atendimento ao longo do discipulado, a maioria dos cristãos não pode mesmo dizer-lhe o que é a fé e certamente não podem defendê-la. Assim, é preciso definir claramente o que é o cristianismo (isto é, o Evangelho, conforme definido pela Escrituras como 2 Coríntios. 5,21) e por isso que é bom para os indivíduos e as sociedades, bem como por que é uma visão de mundo mais razoável do que a proposta pelo ateísmo.
Era uma vez, os apologistas aceitaram o desafio de defender a fé, a fim de salvar vidas. Hoje, os apologistas devem novamente se levantar para definir a fé, demonstrar os benefícios dela e defender a fé, tudo ao mesmo tempo. Se não, o slide cultural vai continuar e os apologistas terão que mais uma vez defender a própria vida dos cristãos. Se realmente amamos nossos vizinhos, incluindo os nossos irmãos e irmãs em Cristo, isso seria uma tragédia.
Fonte: http://pastormattblog.com/2014/06/09/when-apologists-fought-to-save-the-lives-of-christians-and-what-they-need-to-do-now/
Tradução: Emerson de Oliveira
