A Bíblia ensina que o céu é sólido?

O leitor Danillo Medeiros nos enviou as seguintes perguntas atráves da fanpage do Logos:

Poderiam me tirar uma dúvida (explicando cada ponto que serve de justificativa para a ideia)? ● A Bíblia ensina que o céu é sólido?
01. A primeira menção à possível solidez do céu está em Gn 1.6-8, onde raqiya’ (רקיע) é traduzido na Septuaginta como “stereoma” (que indica uma “estrutura sólida” [segundo sites da internet]) e na Vulgata como “firmamentum”. A Concordância Exaustiva de Strong (Sociedade Bíblica do Brasil) dá “superfície estendida (sólida)” como significado para raqiya’.
02. Jó 37.18 diz: “Acaso podes, como ele, estender o firmamento, que é sólido como um espelho fundido?”. Isaías 64.1 diz: “Oh! se fendesses os céus, e decesses, e os montes tremessem à tua presença.”
03. Li em certo site (não me recordo qual) que a crença em um “céu (abóbada celestial) sólido” era comum na antiguidade. Cria-se que os céus poderiam ser “enrolados”, que a chuva caia por “janelas” que eram abertas no céu (firmamento), entre outras coisas. E é exatamente isso que muitas passagens evidenciam: céus enrolados/estendidos: Is 34.4; Ap 6.14; Jó 9.8; Jó 37.18; Sl 104.2; Is 40.22; Is 48.13; Is 51.13; Jr 10.12; Zc 12.1. Janelas no firmamento: Gn 7.11; Is 24.18; Ml 3.10

Obrigado por sua pergunta, Danillo. É um prazer responder, como sempre. Vamos lá. Os incrédulos têm aproveitado este termo singular, a fim de retratar Gênesis como indigno de aceitação por pessoas modernas bem informadas, as pessoas “inteligentes”. Por exemplo, o falecido ateu Isaac Asimov frequentemente expressou seus pontos de vista sobre o “absurdo científico” do registro mosaico de origens. No volume um (do Antigo Testamento) de seu conjunto de dois volumes, O Guia de Asimov para a Bíblia, ele negou que Moisés escreveu o Pentateuco e optou em vez para a posição conhecida nos círculos teológicos como a hipótese documentária (muitas vezes referida como a teoria Graf -Wellhausen), o que sugere que os editores (chamados de “redatores” – designados individualmente como J, D, E e P) produziram o Pentateuco [para obter uma explicação e refutação dos vários aspectos da teoria documentária, consulte McDowell, 1999, pp 402-477]. Vamos tratar sobre isso em detalhe aqui no Logos posteriormente.

O hebraico raqia (“firmamento” da KJV, ASV, RSV., etc.) significa “extensão” (Davidson, 1963, p. DCXCII;. Wilson, sd, p 166), ou “algo esticado, espalhado ou batido”(Maunder, 1939, p 315;. Speiser, 1964, p. 6). Keil e Delitzsch ofereceram esta definição em seu monumental comentário sobre o Pentateuco: “esticar, espalhar, em seguida, bater ou pisar… a difusão do ar, que circunda a terra como um ambiente” (1980, 01:52 ). Em um artigo que discute o firmamento de Gênesis 1,6-8, Gary Workman observou que esta palavra é uma “tradução infeliz”, porque “não só é imprecisa, mas também tem fomentado críticas injustas que a Bíblia errônea e e ingenuamente relata o céu acima do terra como uma cúpula sólida” (1991, 11 [4]: 14). Estritamente falando, é claro, “firmamento” não é realmente uma tradução de raqia, mas sim, mais precisamente, uma transliteração (ou seja, a substituição de uma letra em um idioma para a letra equivalente em outro idioma) de um “infeliz tradução”. Permitam-me explicar.

Muito antes de Aristóteles (384-322 a.C.), que acreditava que as estrelas estivessem fincadas no céu assim como pregos, Gênesis (1,6-8) descreveu a abóbada celeste como “expansão” (TNM) ou “firmamento” (Matos Soares). A palavra “firmamento” vem da latina firmare, que significa dar consistência, firmar, fazer sólido. Jerônimo usou esta expressão na Vulgata latina ao traduzir a palavra hebraica raqia, a qual, ao contrário, significa “superfície estendida”, “expansão”. Segundo T. Moreux, ex-chefe do Observatório de Bourges, na França, “esta expansão, que para nós constitui o céu, é designada no texto hebraico por uma palavra que a Septuaginta [grega], influenciada pelas idéias cosmológicas prevalecentes na época, traduziu por stereoma, firmamento, abóbada sólida. Moisés não transmite nenhuma ideia assim. A palavra hebraica raqia apenas transmite a ideia de extensão, ou melhor ainda, de expansão.” Portanto, a Bíblia descreveu com mais exatidão a expansão ou atmosfera acima de nós.

Os que viveram na época em que a Bíblia foi escrita tiveram idéias estranhas sobre a forma e a base da terra. Segundo a antiga cosmologia egípcia, “o universo é uma caixa retangular, colocada na posição norte-sul, igual ao Egito. A terra fica no fundo, como planície ligeiramente côncava, com o Egito no centro. . .. Nos quatro pontos cardeais, cumes muito elevados sustentam o céu. O céu é uma cobertura metálica, chata ou curvada para fora, cheia de buracos. Dela ficam suspensas as estrelas, iguais a lâmpadas penduradas de fios.”

Raqia denota simplesmente uma extensão, não uma estrutura sólida (ver Harris, et al, 1980, 2:. 2218). Além disso, a efetiva substância da extensão não é inerente a palavra. Números 16,38 justapõe raqia e Pahim (placas), sugerindo literalmente uma “extensão de placas”. Aqui, “placas” especifica o material real envolvido na expansão. Em Gênesis, ps “céus”, não a matéria sólida, é dado como a natureza da extensão (Gênesis 1,8,14,15,17,20). O contexto original em que raqia é utilizado não implica qualquer tipo de cúpula sólida acima da Terra. A Bíblia equipara o “firmamento” com “céus” (Salmo 19,1), mesmo usando o composto “firmamento dos céus” (Gênesis 1,14-15,17). Deus forneceu a definição correta no segundo dia da criação, quando Ele “chamou o firmamento de Céu” (Gênesis 1, 8).

À medida que o contexto exija, “expansão” pode ser usada em referência a qualquer um destes. A Bíblia diz que as aves voam “no firmamento do céu” (os céus atmosféricos, Gênesis 1,20). O Sol, a Lua e as estrelas são definidos “no firmamento do céu” (os céus siderais, Gênesis 1,17). E o salmista falou do “santuário” de Deus como sendo “no firmamento” (Salmo 150m1). RK Harrison, escrevendo sobre a palavra “firmamento” na International Standard Bible Encyclopedia, observou:

A relação do firmamento ao conceito do céu pode ser esclarecido se o firmamento é identificado com a troposfera, e depois por pensar nos céus celestiais, quer como uma dimensão topográfica além do próprio firmamento, ou como a morada designada de Deus (1982, 2: 307).

Por exemplo, a Bíblia muitas vezes usa linguagem poética que reflete o ponto de vista das pessoas que viveram há milhares de anos. Quando o livro de Jó fala de Iahweh bater e forjar o céu, “duro como um espelho fundido”, ele descreve muito bem os céus como um espelho de metal que produz um reflexo brilhante. (Jó 37,18) Não é preciso tomar a ilustração ao pé da letra, da mesma forma como não entenderia literalmente a ilustração sobre a Terra ter “pedestais de encaixe” ou uma “pedra angular”. — Jó 38,4-7.
Isso é importante porque muitos comentaristas têm tomado essas ilustrações ao pé da letra. (Veja 2 Samuel 22,8; Salmo 78,23-24.) Chegaram à conclusão de que a Bíblia ensina algo como o seguinte, citado de The Anchor Bible Dictionary:

“Achava-se que a Terra, onde a humanidade habita, era um objeto redondo, sólido, talvez um disco, flutuando numa expansão de água sem limites. Paralelo a essa massa de água, havia outra acima, igualmente infinita, da qual a água descia em forma de chuva através de orifícios e canais que furavam o reservatório celestial. A Lua, o Sol e outros astros estavam fixos numa estrutura curva que formava um arco sobre a Terra. Essa estrutura era o conhecido ‘firmamento’ (rāqîa‛) dos relatos sacerdotais.”

É claro que essa descrição não concorda com a Ciência moderna. Mas será que essa é uma avaliação correta do ensino bíblico sobre os céus? De modo algum. The International Standard Bible Encyclopaedia (Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional) declara que descrições assim do Universo, do ponto de vista hebreu, “realmente se baseiam mais nas idéias prevalecentes na Europa por alguns do que em quaisquer declarações reais do V[elho] T[estamento]”. De onde vinham essas idéias medievais? Como explica David C. Lindberg em The Beginnings of Western Science (O Princípio da Ciência Ocidental), baseavam-se principalmente na cosmologia do antigo filósofo grego Aristóteles, cujas obras eram a base da maior parte do aprendizado medieval.
Seria sem objetivo e perturbador se Deus tivesse fraseado a Bíblia em termos que só agradariam aos cientistas do século 20. Em vez de trazer fórmulas científicas, a Bíblia contém muitas ilustrações vívidas tiradas do cotidiano das pessoas que a escreveram: descrições poderosas até os dias de hoje. — Jó 38,8-38; Isaías 40,12-23.

O contexto de Gênesis 1,6-8,14-22 deixa claro que Moisés pretendia que seus leitores compreenderem raqia simplesmente como o céu acima da Terra. Quando uma palavra tem mais de um significado (como “firmamento”), o contexto em que a palavra é usada na passagem em questão é fundamental para uma boa compreensão do significado da palavra. Steve Allen sugeriu: “Não pode haver nenhuma questão séria, com certeza, que o(s) autor(es) original(is) acreditava firmemente na visão do universo natural, assim como eles explicaram-lo”. Eu não poderia concordar mais! O contexto em que “firmamento” é empregado explica muito claramente esse ponto de vista. Além disso, a acusação de Murray e Buffalo que “este conceito de como o universo é construído foi comum a todos os povos antigos e foi simplesmente um dado adquirido pelos hebreus, que, sem dúvida, adotaram a partir de seu ambiente cultural do Oriente Médio” é uma mera afirmação que não tem qualquer fundamento na verdade. William White comentou:

Numerosos autores têm assumido que a utilização deste termo indicava um sistema específico de cosmologia envolvia uma concavidade oca da esfera celeste. Não há nenhuma evidência para isso na literatura do Oriente Próximo ou nas ocorrências deste raro termo (1976, 2 : 540, grifo nosso).

O termo “céus enrolados” não tem nada a ver com algo literal. É a forma da literatura bíblica neste ponto se referir a um assunto. Tem o sentido de que os governos humanos deixarão de existir. Tendo chegado à página final de sua história, serão eliminados no Armagedom. Seus impressionantes ‘exércitos’ cairão como as folhas secas da videira ou como “o figo engelhado” da figueira. Seu tempo terá passado. — Note Ap. 6,12-14.  É evidente que ele se refere aqui ao ato de enrolar e guardar um rolo, depois de a pessoa terminar de lê-lo. Assim, a expressão é símbolo de se pôr de lado o que já não é de nenhuma utilidade ou valor.
Sobre as “janelas do céu” ou “comportas”, quando foi formada a expansão da atmosfera, as águas na superfície da terra foram separadas de outras águas acima da expansão. Isto explica a expressão usada com respeito ao Dilúvio global dos dias de Noé, que “romperam-se todos os mananciais da vasta água de profundeza e abriram-se as comportas dos céus”. (Gên 7,11; compare isso com Pr 8,27, 28.) No Dilúvio, as águas suspensas sobre a expansão evidentemente desceram como que por certos canais, bem como por chuva. Quando este enorme reservatório se esvaziara, essas “comportas dos céus” como que “fecharam-se”. — Gên 8,2.

Donde veio toda essa água para cobrir a terra inteira? A própria Bíblia responde. Na parte inicial do processo de criação, quando a expansão da atmosfera começou a tomar forma, passou a haver “águas . . . debaixo da expansão” e “águas . . . por cima da expansão”. (Gênesis 1,7; 2 Pedro 3,5) Quando veio o Dilúvio, a Bíblia diz: “Abriram-se as comportas dos céus.” (Gênesis 7,11) Evidentemente, as “águas . . . por cima da expansão” caíram e forneceram grande parte da água para a inundação.